Una proposta editoriale si gioca in pochi minuti: chi la apre decide in fretta se leggere oltre. Un file illeggibile, una mail confusa o materiali diversi da quelli richiesti bastano a farla scartare. Questa guida mette in ordine tutto quello che serve per spedire un manoscritto come lo vuole ricevere un editore.
Prima regola: le istruzioni dell'editore vincono
Ogni casa editrice che accetta proposte pubblica le sue istruzioni: indirizzo o modulo, materiali, formato, periodi di apertura. Seguile alla lettera, anche quando sembrano diverse da quello che leggi qui. Le indicazioni di questa guida valgono quando l'editore non dice nulla.
Se l'editore non accetta proposte dirette o ha l'invio chiuso, non mandare comunque il testo. Trovi come costruire la lista giusta in case editrici che accettano manoscritti.
Che cosa preparare
Di solito servono quattro elementi:
- la lettera di presentazione, nel corpo della mail: ecco un modello;
- la sinossi, una o due cartelle con tutta la trama, finale compreso: come scriverla;
- il manoscritto, intero o nell'estratto richiesto;
- una breve nota biografica, se richiesta: poche righe, solo ciò che è pertinente.
Come impaginare il manoscritto
Niente grafica, niente copertina, niente immagini: serve un testo comodo da leggere.
- Carattere semplice e leggibile, corpo 12.
- Interlinea 1,5 o doppia, margini ampi.
- Pagine numerate.
- Rientro a inizio paragrafo, niente righe vuote fra un paragrafo e l'altro (tranne per i cambi di scena).
- Ogni capitolo su una pagina nuova.
- Frontespizio con titolo, nome e cognome, email e telefono, genere e lunghezza in battute.
La lunghezza si indica in battute (caratteri spazi inclusi) o in cartelle da 1.800 battute: è il modo in cui ragionano gli editori, più del numero di pagine, che dipende dall'impaginazione.
Il formato del file
- Se l'editore non specifica, il PDF è la scelta più sicura: si apre ovunque e si legge come l'hai impaginato.
- Se chiede un file modificabile, usa .docx.
- Dai ai file un nome chiaro: «Cognome_Titolo_manoscritto.pdf», «Cognome_Titolo_sinossi.pdf».
- Evita archivi compressi e link a servizi di condivisione, a meno che l'editore non li chieda.
L'email
L'email è la tua prima impressione: breve, ordinata, personale.
Oggetto: quello indicato dall'editore. Se non c'è indicazione: «Proposta editoriale – Titolo – romanzo [genere]».
Testo:
Gentile redazione,
vi propongo in lettura il mio romanzo «Titolo», un [genere] di circa [numero] battute, che penso possa trovare posto nella collana [nome della collana] accanto a titoli come [titolo pubblicato dall'editore].
[Due o tre righe sulla storia: chi è il protagonista, che cosa vuole, che cosa glielo impedisce.]
[Una o due righe su di te, solo se pertinenti alla scrittura o al tema del libro.]
In allegato trovate la sinossi e il manoscritto completo, come indicato nelle vostre istruzioni. Il romanzo è inedito.
Grazie per l'attenzione.
Nome Cognome – telefono – email
Tre errori da evitare:
- mandare la stessa mail a più editori in copia visibile: è il modo più rapido per essere cestinati;
- scrivere «Gentile editore» quando sul sito c'è il nome della redazione o della collana;
- raccontare tutto il libro nella mail: per quello c'è la sinossi.
Prima di premere «invia»
- Controlla di aver allegato i file giusti, nella versione finale.
- Rileggi la mail ad alta voce: si sentono gli errori che a occhio sfuggono.
- Proteggi il testo prima che circoli: bastano pochi minuti, vedi come proteggere un manoscritto.
- Annota la data di invio nel tuo registro.
Dopo l'invio: tempi e solleciti
Molti editori indicano un tempo di risposta, spesso di alcuni mesi, e precisano che il silenzio oltre quel termine equivale a un rifiuto. Regole pratiche:
- non sollecitare prima che il tempo indicato sia trascorso;
- se il tempo è passato, un solo sollecito breve e cortese è accettabile;
- se nel frattempo un altro editore ti fa una proposta, avvisa quelli che stanno ancora leggendo: è corretto e a volte accelera le risposte;
- non ripresentare lo stesso testo allo stesso editore dopo poche settimane: se l'hai riscritto davvero, lascia passare tempo e dillo nella mail.
Come può aiutarti Agenzia Letteraria Italia
Preparare file, sinossi e mail nel modo giusto richiede attenzione, e va rifatto per ogni editore. Se preferisci non affrontarlo da solo, Agenzia Letteraria Italia rappresenta gli autori presso case editrici non a pagamento: il tuo testo viene presentato solo a editori che non chiedono soldi, né contributi, né acquisto di copie, né servizi a pagamento.
Il percorso si svolge tutto nella tua area personale. Leggi per intero il contratto di affidamento, che entra in vigore solo se la valutazione del manoscritto è positiva. Poi carichi il testo e lo leggiamo per intero: l'esito della prima lettura arriva entro 21 giorni dalla consegna. Se il testo non è ancora pronto, te lo diciamo. Se serve, lavoriamo insieme capitolo per capitolo, con commenti a margine, e l'ultima parola resta tua.
Per l'invio ci occupiamo di quello che in questa guida devi preparare da solo:
- scheda editoriale, sinossi, profilo dell'autore ed estratti;
- scelta delle case editrici per collana e catalogo, non a caso;
- trattativa con l'editore: contrattiamo per te le garanzie e ti spieghiamo la proposta riga per riga.
Decidi e firmi tu. Prima di far circolare il testo, puoi anche depositarlo gratuitamente con data certa, senza alcun obbligo di farti rappresentare.
Se vuoi che qualcuno legga il tuo manoscritto prima di inviarlo, puoi candidarlo qui.
Domande frequenti
In che formato si invia un manoscritto?
Nel formato indicato dall'editore. Se non c'è indicazione, il PDF è la scelta più sicura; se viene richiesto un file modificabile, il .docx. Il testo va impaginato in modo semplice: carattere leggibile, corpo 12, interlinea ampia, pagine numerate.
Meglio inviare per email o per posta?
Oggi la maggior parte degli editori riceve proposte per email o tramite un modulo sul sito. La posta cartacea va usata solo se l'editore la richiede espressamente.
Quanto tempo aspettare la risposta di una casa editrice?
Dipende dall'editore: molti indicano tempi di qualche mese e considerano il silenzio oltre quel termine come un rifiuto. È meglio aspettare il tempo indicato prima di inviare un sollecito.
Si può inviare lo stesso manoscritto a più case editrici?
Di solito sì, salvo che l'editore chieda l'esclusiva durante la valutazione. Invia però una mail separata a ciascuno, mai in copia visibile, e avvisa gli altri se ricevi una proposta.